Kultur

Sprog

I Indien finders der 18 officielle sprog, der tales dog mere end 100 forskellige sprog - bl.a. punjabi, urdu, hindi, nepali, bengali, engelsk, sanskrit, pali, malayalam, gujarati, kannada og tamil.

De mest udbredte sprog er hindi og engelsk.

Religion

Religion i Sydasien er præget af områdets høje grad af etnisk, sproglig og kulturel diversitet. Det betyder at f.eks. traditionalisme blandes med modernitet og at tolerance og religiøs åbenhed eksisterer side om side med blodige religiøse konflikter, som f.eks. i Pakistan. De mange forskellige folkeslag, religioner og religiøse grupperinger er et resultat af den indiske historie, der er præget at både indvandringer, erobringer, imperiers kollaps og den naturlige dynamik tætbefolkede områder skaber.

Sydasien er i dag delt i flere stater, hvoraf den største både befolknings- og arealmæssigt er Indien. Blandt Indiens 1,103 mia. indbyggere er tilhængerne af de forskellige religioner fordelt således:

82% hinduer

12% muslimer

2,3% kristne

1,9% sikher

0,8% buddhister

0,4% jainister

Restgruppen udgøres af bl.a. forskellige stammereligioner, bahai, jøder og parsere der tilsammen udgør omkring 0,4%.

Religion spiller stadig en stor rolle i mange menneskers liv i Sydasien. Ægteskaber på tværs af religiøse skel er stadig yderst sjældne. I offentligheden udviser indere normalt stor respekt over for andre religioner og deres tilhængere og forsøger samtidigt at opretholde en vis sekulær attitude for ikke at virke stødende. De sammenstød der har fundet sted mellem religiøse grupperinger har af samme grund, sjældent fået stor opbakning udenfor de mest ekstreme grupperinger, og den generelle opfattelse er, at de snarere har deres udspring i politik frem for ideologi.

Officielle helligdage:

Nytårsdag, 1. januar

Republik dag, 26. januar

Uafhængighedsdag, 15. august

Mahatma Gandhis fødselsdag, 2. oktober

Juledag, 25. december

Indisk madkultur

Indisk madlavning kan deles op i tre kategorier:

Nordindisk

* Rajasthan/Gujarat

* Punjab

* Kashmir

* Benaras

* Mughlai/Durbar

Sydindisk

* Kerala

* Andhra

* Kannad]/Mysore

* Tamil

* Maharashtrian

Østindisk

* Bengali

* Assamese

Den væsentligste forskel på disse kategorier er at; hvede er grundingrediensen af nordindisk mad, hvorimod ris bruges i sydindisk og østindisk mad.

Hovedingredienserne i indisk madlavning er ris, atta (en type groft mel) og mindst fem dusin forskellige bælgfrugter (mest bønner og linser), hvoraf de vigtigste er chana, toor, urad og mung. Disse bliver næsten udelukkende brugt til dal, på nær chana, som bliver brugt i karry-retter, kogt hele til morgenmad og malet til en form for mel, der kaldes besan.

De vigtigste krydderier i indisk madlavning er chilipeber, sorte sennepskorn, kommen, gurkemeje, bukkehorn, ingefær, koriander og asafoetida. I søde retter bliver kardemomme, kanel muskatnød og rose-essens brugt.